Niagara Falls fue el escenario de apertura del PANNDT 2025, donde entrevistamos a Douglas Marshall, un actor altamente importante en el ámbito de los ensayos no destructivos (NDT, por sus siglas en inglés), Vicepresidente del ICNDT y cofundador de PANNDT. Su participación es un testimonio vivo de cómo la dedicación, la cooperación intercontinental y la evolución tecnológica han forjado una industria más segura y eficiente.
Una vida dedicada a los ensayos no destructivos
Douglas Marshall comenzó su carrera como técnico en FASCO, ascendiendo con esfuerzo y visión hasta convertirse en CEO del Canadian Institute for NDT (CINDE). Su participación internacional comenzó en 1998 durante el Congreso de la ICNDT en los Países Bajos y cuatro años más tarde, presidía el Comité de Membresía del Consejo. Su conexión con la industria NDT es casi visceral e incluso a día de hoy, continúa enseñando ultrasonido en instituciones académicas y participando activamente en foros internacionales.
Me involucré en un grupo asesor de miembros y cuatro años después llegué a ser presidente. Y así, me involucré activamente porque me apasionan las pruebas no destructivas. Todavía lo hago. Recientemente, en los últimos años, he impartido clases de ultrasonido en la universidad.
Douglas Marshall.
La fundación del movimiento panamericano del NDT
En 1996, América carecía de una organización regional para unir a Canadá, EE.UU., América Latina y el Caribe en el ámbito del NDT. Es por ello que, desde CINDE, Marshall y su equipo, promovieron la idea de crear el Pan American NDT (PANNDT), una idea que surgió en un bar en Jamaica, donde Peter Brady, reconocido pionero y líder en la comunidad de evaluación no destructiva en Canadá, propuso la creación de un congreso regional.
Canadá organizó la primera edición en 1998, redactando los términos de referencia, definieron objetivos y diseñando la identidad visual del evento. Hoy, con ocho ediciones cumplidas y cientos de participantes, el PANNDT se ha consolidado como un referente hemisférico en innovación y colaboración técnica.
De lo analógico a lo robótico: La evolución de los NDT
Marshall describe con detalle cómo las tecnologías NDT han evolucionado en 27 años y como en sus inicios, las pruebas eran manuales, con equipos analógicos y mínima trazabilidad. Hoy, los avances incluyen:
- Inspección automatizada con robots.
- Captura y almacenamiento digital de datos.
- Trazabilidad histórica completa de cada prueba.
- Técnicas avanzadas como el phased array, que permiten escaneo multidireccional de componentes.
Ahora todo es sofisticado, todo se marca, se escanea y se graba. Muy parecido a la radiografía, donde se usa película. Antes no la teníamos. […] Ahora, con la situación actual, por ejemplo, con el sistema de matriz en fase, que escanea desde diferentes ángulos y frecuencias, es un mundo nuevo.
Douglas Marshall.
IA en el NDT: ¿Aliada o riesgo?
La inteligencia artificial ya está presente en el análisis de datos, la interpretación de imágenes y la validación automática de resultados. Marshall la ve como una herramienta poderosa, pero no infalible.
Si introduces buenos datos, saldrán buenos datos. Si introduces malos datos, no obtendrás los resultados que deseas.
Douglas Marshall.
Resalta que la IA no sustituye la validación humana ni el juicio técnico y para él, el uso responsable de la IA puede mejorar enormemente la seguridad industrial, pero debe estar guiado por estándares rigurosos y experiencia profesional.
Formación, juventud y el futuro de los NDT
Marshall se emociona al ver en PANNDT 2025 a antiguos alumnos suyos, hoy líderes en la industria. Para él, el futuro del NDT depende de:
- Formación continua de nuevos talentos.
- Mayor acceso de empresas latinoamericanas a foros internacionales.
- Expansión de redes regionales que fortalezcan la cooperación técnica.
Con más de 800 participantes y 100 expositores en esta edición, el PANNDT demuestra que el NDT está en expansión y cada vez más integrado a nivel continental.
El legado aún continúa vivo
Douglas Marshall no solo fue protagonista de la historia del NDT Panamericano; es su arquitecto y mentor. Su legado no se mide solo en cargos o eventos, sino en la comunidad vibrante que ha ayudado a construir.
El PANNDT no es solo un congreso, sino una plataforma de conexión, formación e innovación. Marshall nos recuerda que la tecnología por sí sola no basta, es la pasión, la cooperación y el deseo de compartir conocimiento, lo que eleva a toda una industria.
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Fuente: Inspenet.