Aprobación EPBC: Progreso significativo antes de la FID
El 1 de abril de 2026, la terminal de gas natural licuado (GNL) propuesta por Viva Energy en el muelle de la refinería de Geelong obtuvo la aprobación formal bajo la Federal Environment Protection and Biodiversity Conservation (EPBC) Act, completando así el doble proceso regulatorio iniciado con la evaluación positiva del gobierno de Victoria sobre la Declaración de Impacto Ambiental en mayo de 2025.
La aprobación del Ministro de Medio Ambiente reconoce que el proyecto puede avanzar, sujeto a condiciones, con efectos ambientales aceptables, después de que estudios independientes exhaustivos demostrasen que las operaciones de la terminal no impactarán negativamente el entorno marino de la bahía de Corio ni los humedales listados bajo la Convención de Ramsar adyacentes al emplazamiento.
La compañía estima que la construcción podría comenzar en la segunda mitad de 2026, con el grueso de las obras durante 2027 y puesta en marcha antes de que se materialicen los déficits estructurales de gas previstos para Victoria a partir de 2028.
FSRU y gasoducto de 7 km: arquitectura técnica del proyecto
La infraestructura central del proyecto es una Unidad Flotante de Almacenamiento y Regasificación (FSRU, por sus siglas en inglés) que permanecerá amarrada de forma continua en un nuevo muelle construido como extensión del Refinery Pier existente de Geelong.
Los buques metaneros de transporte atracarán periódicamente para transferir GNL a la FSRU, que lo almacenará y regasificará bajo demanda.
El diseño del berth requiere también un dragado localizado para crear el nuevo muelle y una dársena de maniobra para los buques metaneros, con los sedimentos extraídos depositados en la zona habilitada de Point Wilson.
Esta solución de aprovechamiento de infraestructura portuaria e industrial preexistente en Geelong es precisamente lo que posiciona este proyecto como la opción más avanzada y de menor fricción regulatoria en el sureste de Australia.
750 TJ/día: capacidad pico y rol de firming para renovables
La terminal está dimensionada para suministrar más de 120 petajulios (PJ) de gas natural por año, con una capacidad de suministro pico de hasta 750 terajulios por día (TJ/día) para atender tanto la demanda base como los picos estacionales de Victoria y el sureste australiano.
Más allá de la sustitución del gas convencional en declive, la terminal está concebida para desempeñar un rol activo como capacidad de firmeza del sistema eléctrico victoriano: a medida que las centrales de carbón cierren progresivamente, la generación de ciclo combinado a gas necesitará una fuente de suministro flexible y escalable para respaldar la intermitencia de las renovables en red.
La flexibilidad para escalar el suministro en periodos de máxima demanda, tanto térmica como eléctrica, es la ventaja operativa que distingue a una FSRU frente a alternativas de infraestructura de pipeline tradicional.
Viva Energy Hub: refinería, H₂ verde y seguridad energética regional
La terminal GNL es la pieza de mayor envergadura del denominado Viva Energy Hub, el cluster industrial estratégico que la empresa está construyendo en torno a su refinería de Geelong.
El Hub integra la refinería; que abastece más del 50 % de las necesidades de combustible líquido de Victoria, almacenamiento estratégico de combustibles, una estación de repostaje de hidrógeno verde, planes de coprocesamiento de combustibles líquidos bajos en carbono y proyectos de economía circular para el reciclaje de plásticos y neumáticos.
Desde una perspectiva de seguridad energética regional, la terminal opera como una «tubería virtual» capaz de importar GNL tanto de campos australianos de alta mar como de mercados spot internacionales, conectándose a la red interconectada de transmisión del sureste australiano.
Fuente: https://www.vivaenergy.com.au/
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