Un estudio reciente ha revelado un alarmante crecimiento de fragmentos de plástico en la llamada Isla de Basura del Pacífico Norte. Esta región, conocida por su alta concentración de desechos marinos, presenta ahora niveles críticos de microplásticos que superan a las partículas más grandes.
Estudio revela una amenaza creciente por la Isla de Basura
Liderada por la organización The Ocean Cleanup, la investigación analizó datos recolectados entre 2015 y 2022. Los hallazgos mostraron un aumento exponencial en la concentración de pequeños fragmentos de plástico, que han crecido de 2,9 a 14,2 kilogramos por kilómetro cuadrado en siete años. Sorprendentemente, la mayoría de estos fragmentos parecen tener su origen en plásticos desechados hace décadas en diversas partes del mundo.
Los efectos de esta acumulación son profundos. La presencia de microplásticos afecta el zooplancton, un eslabón crítico en la cadena alimenticia marina, y podría alterar el ciclo global del carbono. Además, especies invasoras han encontrado refugio en los desechos flotantes, compitiendo con las especies locales y alterando el equilibrio del ecosistema.
Los científicos subrayan la urgencia de medidas internacionales para abordar esta crisis. Laurent Lebreton, autor principal del estudio, destaca que “la acumulación incesante de plásticos es consecuencia directa de una gestión deficiente de residuos”. Detener la contaminación plástica y eliminar los desechos existentes son pasos esenciales para proteger los océanos.
El estudio reafirma la necesidad de políticas coordinadas y la responsabilidad compartida para mitigar esta creciente amenaza a la vida marina y al planeta.
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Fuente: IOPScience
Fotos: Shutterstock | The Ocean Cleanup