En el núcleo de la mina subterránea de cromo en Albania, se ha identificado una “fuente masiva” de hidrógeno natural prácticamente puro, con una emisión anual de al menos 200 toneladas de H2.
Hallazgo en la mina de Bulqizë
La mina de Bulqizë, conocida por ser una destacada fuente de cromo esencial para la producción de acero inoxidable, ha sido el escenario de este descubrimiento sin precedentes. A pesar de incidentes pasados con explosiones debido a fugas de hidrógeno, sólo recientemente se ha medido la cantidad y pureza del “valioso gas” en el lugar.
[post_relacionado]Se encuentran ubicados casi a 1 km bajo tierra, y los investigadores han identificado una pequeña piscina de agua caliente de la cual emana constantemente gas rico en H2. Este lugar ha recibido el nombre por la localidad de “el jacuzzi”, porque este fenómeno resultó en la emisión anual de 11 toneladas de hidrógeno al 84% de pureza. Sin embargo, estudios adicionales sugieren que la mina en su totalidad podría liberar hasta 200 toneladas anuales de H2.
El potencial del hidrógeno natural
Este hallazgo destaca no solo por la cantidad de hidrógeno liberado, sino también por su pureza y su facilidad de captura y medición. Con un flujo mil veces superior al de sitios geológicamente similares, como Omán, la mina de Bulqizë establece un precedente crucial en la exploración de hidrógeno natural.
Muchos investigadores y expertos visualizan en este descubrimiento un potencial disruptivo para la geopolítica energética global, sugiriendo que el hidrógeno natural podría ser más común de lo anticipado y estar disponible en lugares donde actualmente no se extrae petróleo ni gas.
Desafíos presentes y consideraciones
Aunque se estima que la reserva total de H2 bajo la mina oscila entre 5.000 y 50.000 toneladas, “posiblemente insuficiente” para una explotación comercial a gran escala, el hidrógeno podría emplearse para la producción de energía in situ. Sin embargo, este entusiasmo va acompañado de un llamado a la precaución por parte de los científicos, quienes destacan la importancia de considerar los impactos ambientales y la sostenibilidad de futuras exploraciones.
¿El H2 podría ser un recurso renovable?
Mientras algunos argumentan que el hidrógeno natural no es renovable debido a su lenta tasa de producción en comparación con las necesidades energéticas globales, otros estudios sugieren lo contrario. Estos recursos podrían estar siendo reabastecidos activamente, abriendo la puerta a un futuro energético más sostenible.
Exploración del hidrógeno natural
Este descubrimiento no solo redefine la comprensión de los recursos energéticos naturales, sino que también abre nuevas vías para la exploración y explotación del hidrógeno natural. A medida que avanzamos, equilibrar la innovación con la responsabilidad ambiental es crucial, asegurando que la exploración de estos recursos, contribuya positivamente al panorama energético global sin comprometer los ecosistemas delicados involucrados.
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Fuente: ecoinventos