Investigadores de la Academia de Ciencias de China han identificado un nuevo tipo de mineral en una muestra lunar traída por la misión Chang’e-5, que se caracteriza por incluir agua en su composición molecular. Este hallazgo contradice las suposiciones previas que sugerían que la presencia de agua en la Luna se limitaba mayormente a hidroxilos en la superficie.
¿La luna contiene más agua de lo que pensamos?
El estudio, publicado en la revista Nature Astronomy, revela que el mineral descubierto contiene hasta seis moléculas de agua cristalina, constituyendo aproximadamente el 41% de su masa total. Este descubrimiento es significativo porque proporciona evidencia concreta de la forma en que las moléculas de agua están dispuestas en la superficie lunar, aclarando aspectos anteriores que solo habían sido objeto de especulación.
[post_relacionado]Además, la composición y estructura de este mineral recién descubierto es sorprendentemente similar a ciertos minerales que se encuentran en la Tierra, cerca de regiones volcánicas. Los investigadores confirmaron que ni la contaminación de la Tierra ni los gases residuales de los cohetes han influido en la presencia de este hidrato, descartando así posibles fuentes externas.
La muestra lunar revela sales hidratadas
Este descubrimiento sugiere que las moléculas de agua pueden existir en forma de sales hidratadas en la superficie lunar. Estas sales son notablemente estables, incluso en las regiones lunares que reciben luz solar directa y en latitudes altas, lo cual es un contraste marcado con la naturaleza volátil del hielo de agua. Los científicos están entusiasmados con las posibilidades que este hallazgo podría abrir para la futura exploración y aprovechamiento de recursos hídricos en la Luna, marcando un posible punto de inflexión en la planificación de misiones lunares futuras.
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Fuente y foto: news.cgtn