La mayoría de las personas en nuestra industria saben cómo es la corrosión. El metal que alguna vez tuvo fuerza y estructura comienza a descomponerse. Lentamente. Silenciosamente. Es posible que no lo notes hasta que ya haya afectado la seguridad o la confiabilidad.
Las carreras profesionales también pueden ser así.
Empiezas con impulso. Adquieres experiencia. Asumes funciones más importantes. Entonces, algo cambia: agotamiento, política de oficina, una reorganización de la empresa, un nuevo jefe que no entiende. Antes de que te des cuenta, la pasión se desvanece y empiezas a preguntarte: «¿Qué ha pasado?».
La cuestión es que la corrosión y las carreras profesionales tienen más en común de lo que crees. Y si gestionamos nuestros trabajos como gestionamos los materiales, podríamos conservar ambos un poco más.
Lo que la corrosión nos enseña sobre el trabajo
La corrosión es un proceso natural. El metal quiere volver a su estado original: el hierro al óxido de hierro. Ese proceso se acelera cuando se dan las condiciones ambientales adecuadas (o inadecuadas). Por lo general, la corrosión no se produce de la noche a la mañana, pero se produce. Gestionamos la corrosión comprendiendo las amenazas internas y externas, diseñando barreras adecuadas y realizando actividades de control periódicas. Gestionar la corrosión requiere energía e inversión.
Tu carrera profesional tiene la misma estructura. Las amenazas internas incluyen cosas como la inseguridad, el miedo al fracaso o el estrés. Las amenazas externas incluyen cosas como el impacto de la tecnología, los despidos, las fluctuaciones del mercado o un mal liderazgo. Si no hay barreras, tu carrera profesional puede empezar a deteriorarse. Al principio lentamente. Luego, más rápido.
Entonces, ¿cómo podemos defendernos?
Construye tus barreras
En la gestión de la corrosión, hablamos de barreras, como recubrimientos, protección catódica o selección de materiales. En tu carrera profesional, tus barreras son las siguientes:
- Mentoría: alguien que te dé perspectiva cuando las cosas se compliquen.
- Redes de contactos: establece relaciones dentro y fuera de tu empresa.
- Comprende cómo funciona el trabajo: para destacar en tu campo, necesitas dedicarle tiempo.
- Aprendizaje continuo: mantén tus habilidades al día y relevantes.
- Autoconciencia: para que sepas cuándo estás agotado antes de que sea demasiado tarde.
- Límites: protege tu tiempo, tu energía y tu salud mental.
No necesitas construir una fortaleza. Pero sí necesitas una capa de protección. De lo contrario, las pequeñas cosas (reuniones malas, objetivos poco claros, ascensos perdidos) empezarán a desgastarte.
El ciclo que atrapa a las personas
En la corrosión, hay un patrón: primero, nadie presta atención. Luego, algo falla. Después, reaccionamos de forma exagerada. Al cabo de un tiempo, nos calmamos, aprendemos algunas cosas, arreglamos algunas cosas… hasta que el ciclo vuelve a empezar.
Las carreras profesionales siguen un ciclo similar:
- Complacencia: «Estoy bien. No pasa nada».
- Crisis: «¿Por qué me siento tan mal de repente?».
- Modo «arreglarlo»: apuntarse a un curso, cambiar de puesto, volver a respirar.
- Modo «olvidarlo»: «Eso es pasado, hora de poner el piloto automático».
«El desafío no es evitar el ciclo, sino reconocerlo a tiempo y mantenerse alejado de la fase de crisis tanto como sea posible.»
Utiliza un ciclo de mejora continua para tu carrera profesional.
La mayoría de las personas del sector conocen el ciclo Planificar-Hacer-Verificar-Actuar. Se trata de un sencillo proceso de mejora continua. Puedes utilizar el mismo enfoque para gestionar tu carrera profesional.
- Planifica: Establece objetivos. Elige las habilidades que deseas desarrollar.
- Actúa: Aprende algo nuevo. Di sí a nuevos proyectos. Ayuda a los demás.
- Comprueba: Pide opiniones. Analiza qué funciona y qué no.
- Actúa: Ajusta tu camino. Haz cambios antes de que sea necesario.
No tiene por qué ser sofisticado. Solo tiene que ser sincero. Una vez al año, siéntate y pregúntate: ¿Sigo yendo en la dirección correcta? Si no es así, haz algo al respecto.
Crea tu propia suerte
La gente dice que la suerte juega un papel importante en las carreras profesionales y, sin duda, puede ser así. Pero hay otra verdad: la suerte favorece a los que son visibles, están preparados y tienen contactos.
Eso significa que puedes inclinar la balanza a tu favor.
- Construye relaciones auténticas.
- Hazte ver, tanto en línea como en persona.
- Prepárate para cuando se presente la oportunidad.
- Di que sí, aunque no sea el momento perfecto.
Jim Collins lo llamó «rendimiento de la suerte». No puedes controlar cuándo te va a sonreír la suerte, pero sí puedes controlar lo preparado que estás para cuando lo haga.
¿Qué pasa si no lo haces?
Una comparación entre gestionado (en acción) y no gestionado (inacción).
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| Camión cisterna | Camión cisterna Casco oxidado de un barco |
| Larga vida útil con una gestión adecuada de la corrosión. Un vagón cisterna entró en servicio en la década de 1920. Todavía seguía en uso en la década de 1990, no porque fuera indestructible, sino porque la gente comprendía las amenazas, las barreras y las garantías. | Durante un tiempo todo fue bien. Ahora yace abandonado en el mar, corroyéndose. |
| Acerca de la foto: foto personal tomada en un museo ferroviario de Australia. https://nrm.org.au/collection/fuel-tank-tc8463/ | Acerca de la foto: foto de Unsplash, cuyo uso está permitido según su licencia. https://unsplash.com/photos/brown-ship-on-sea- during-daytime-QiL4uFz1wuc Acerca del naufragio: https://en.wikipedia.org/ wiki/Dimitrios |
La mayoría de las carreras profesionales no reciben el tipo de atención que se le da a un tren. La gente simplemente da por sentado que durarán. Hasta que dejan de hacerlo.
La inacción suele tener dos resultados:
- En el mejor de los casos: tienes suerte. Las cosas salen bien.
- Lo más probable: miras atrás y te preguntas: «¿Dónde fallé?».
No puedes arreglarlo todo. Pero puedes seguir involucrado en tu propio futuro.
Reflexión final
La corrosión es un proceso natural. También lo es la deriva profesional. Ambos pueden gestionarse una vez que se reconocen las amenazas, se establecen las barreras adecuadas y se evalúa periódicamente el rendimiento. Y ambos son más fáciles de abordar antes de que las cosas se desmoronen, es decir, las buenas noticias son malas noticias si se detectan a tiempo.
Así que visualiza tu situación actual. Comprende tus amenazas. Inspecciona los daños. Construye las barreras. Llama a un mentor. Actualiza tu plan. Y no tengas miedo de volver a recubrir cuando sea necesario.
El óxido nunca descansa. Tú tampoco deberías hacerlo en tu carrera profesional.
¿Qué es realmente una carrera?
Una carrera profesional no es solo un trabajo. Es el recorrido completo de tu vida laboral: cómo se acumulan tus funciones, habilidades y decisiones a lo largo del tiempo.
Piensa en ello como:
- Una serie de trabajos y experiencias conectados entre sí.
- Una búsqueda del progreso constante en tu campo.
- La historia a largo plazo de cómo creces y qué construyes.
Está menos determinada por la suerte y más por las decisiones que tomas a lo largo del camino.
No soy producto de mis circunstancias. Soy producto de mis decisiones
Stephen Covey.
Plan: Establezca objetivos profesionales, identifique áreas de mejora y planifique medidas proactivas.
Realice: Implemente su plan profesional, participe en actividades que promuevan el crecimiento y participe activamente en su red profesional.
Compruebe: Evalúe periódicamente su progreso y solicite comentarios a sus mentores o compañeros de trabajo.
Actúe: Basándose en los comentarios y las evaluaciones, tome medidas para ajustar sus estrategias, abordar sus puntos débiles y aprovechar sus puntos fuertes.
Este artículo fue desarrollado por el especialista Tim Bieri y publicado como parte de la quinta edición de la revista Inspenet Brief Agosto 2025, dedicada a contenidos técnicos del sector energético e industrial.