La parte central del Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA ha superado una prueba de vibración crítica que lo aproxima a su ensamblaje final. Este ensayo fue realizado en el Centro Goddard de Vuelo Espacial, y reprodujo con precisión las condiciones extremas del lanzamiento para garantizar la integridad del sistema.
Las pruebas estructurales del Telescopio Espacial Nancy Grace Roman
Durante la prueba, el equipo llenó los tanques de la nave con más de mil litros de agua desionizada, replicando el peso del propulsor real. Este procedimiento permitió evaluar cómo responderá el observatorio durante el lanzamiento. El análisis incluyó un barrido de frecuencias que expuso la estructura a fuerzas superiores al 120 % de lo previsto en el vuelo.
[post_relacionado]Según Cory Powell, ingeniero estructural principal, se trata de un proceso meticuloso que exige un control absoluto en cada etapa. Estas pruebas son fundamentales para certificar que todos los componentes, desde el telescopio hasta los sistemas de soporte vital, permanecen alineados y funcionales tras un entorno altamente vibracional.
Con la prueba superada, la estructura volverá a la sala limpia para una revisión detallada. También se verificará la alineación de los instrumentos y el correcto despliegue de la antena de alta ganancia. Posteriormente, se llevará a cabo una prueba de vacío térmico para garantizar la operatividad del sistema en el espacio profundo.
Al mismo tiempo, los técnicos de Goddard avanzan con la sección externa del observatorio. Ya se ha instalado un parasol de prueba y los paneles solares definitivos están en proceso de integración. La unión entre el módulo interno y externo está programada para noviembre, lo que permitirá contar con un telescopio completamente ensamblado antes de fin de año.
El Roman Space Telescope está diseñado para responder preguntas fundamentales sobre la estructura y evolución del universo, incluidas las propiedades de la energía oscura. Con un lanzamiento previsto para 2027, esta misión representa uno de los esfuerzos más llamativos de la NASA en el estudio de la cosmología.
El estudio y avances del Telescopio Espacial Roman. Fuente: NASA Goddard
Este proyecto posee la participación del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), Caltech/IPAC, el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial y socios industriales como BAE Systems, L3Harris Technologies y Teledyne Scientific & Imaging. Cada uno aporta tecnología esencial para garantizar el éxito de esta plataforma orbital.
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Fuente y foto: NASA