Así es Haru: el robot social de Honda que ayuda a los niños

Honda presentó a Haru, su nuevo robot social con inteligencia artificial (IA), en el Hospital Universitario Virgen del Rocío (HUVR) en Sevilla, España. Este innovador dispositivo ha sido diseñado para mejorar el bienestar emocional de los niños hospitalizados, particularmente aquellos que reciben tratamiento contra el cáncer.

La presentación se realizó en el marco de la Gala Anual contra el Cáncer Infantil, celebrada el 28 de noviembre en el Casino de la Exposición de Sevilla.

Haru es un robot de asistencia emocional

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Se trata de un robot de asistencia emocional desarrollado por Honda Research Institute Japan (HRI-JP). Su principal objetivo es convertirse en un compañero para los pacientes, ofreciendo apoyo emocional a través de interacciones empáticas.

Con una altura de solo 30 cm, Haru es compacto y puede ser colocado fácilmente sobre una mesa, facilitando su interacción con los pacientes. Utiliza cámaras y micrófonos para captar expresiones faciales y tonos de voz, analizando estos datos para adaptarse emocionalmente a cada usuario.

haru el pequeño robot — El robot tiene 30 cm de altura. Fuente: Honda

Desde 2021, el HUVR ha estado realizando una prueba piloto con Haru en su unidad de oncología pediátrica. Los resultados de esta prueba inicial han sido prometedores, demostrando que el robot puede desempeñar un papel fundamental en diversas áreas, como:

Evaluación emocional: Haru ayuda a los neuropsicólogos del hospital a realizar evaluaciones emocionales y cognitivas, lo que ha permitido aumentar significativamente el número de evaluaciones realizadas anualmente, de 510 a 4,500.

Rehabilitación: El robot ha mostrado una efectividad destacada en los programas de rehabilitación, promoviendo una mayor participación de los niños en actividades de recuperación intelectual y física. Un 95% de los niños participó más activamente cuando recibieron guía de Haru, en comparación con métodos tradicionales.

Compañero en el hospital: Los pacientes en tratamientos largos suelen experimentar soledad. Haru ofrece compañía, entretenimiento y estimulación cognitiva, contribuyendo al bienestar emocional de los niños.

Educación a distancia: Para aquellos niños que no pueden asistir a sus clases, Haru sirve como intermediario entre las escuelas virtuales y las habitaciones del hospital, permitiendo a los pacientes mantenerse al día con su educación mientras reciben tratamiento.

Avances y perspectivas futuras

Los resultados obtenidos han sido tan positivos que el HUVR ha decidido expandir el uso de Haru en la unidad de oncología pediátrica. Se han introducido 10 unidades de este robot interactivo para ser utilizadas en diversas situaciones, no solo para evaluar o rehabilitar, sino también para mejorar la calidad de vida emocional y educativa de los niños hospitalizados.

El avance de este proyecto resalta la visión de Honda de integrar la tecnología cognitiva y la IA avanzada en áreas sensibles como la atención médica. Según Satoshi Shigemi, director de HRI-JP, el desarrollo de Haru es un paso importante hacia la creación de una sociedad en la que los robots y las personas coexistan para mejorar el bienestar general.

En este video podras ver como interactua el robot con los pacientes hospitalizados.