China ha dado un paso adelante en su programa espacial con el exitoso lanzamiento del satélite reutilizable Shijian-19, que tiene como objetivo realizar experimentos científicos en el espacio, incluyendo la mutagénesis de semillas. Este satélite es parte de una misión que busca mejorar la innovación agrícola mediante el estudio de mutaciones genéticas provocadas por la exposición a la radiación cósmica y la microgravedad.
El lanzamiento se realizó el 27 de septiembre de 2024, utilizando el cohete Long March 2D desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, ubicado en el desierto de Gobi. Esta misión marca la primera incursión de China en el uso de satélites reutilizables, los cuales podrán regresar a la Tierra para ser reutilizados y también representan una plataforma clave para avanzar en la tecnología espacial del país.
Lanzamiento del satélite Shijian-19. Fuente: CCTV Video News Agency
El satélite reutilizable fue lanzado con fines científicos
Además de los experimentos con semillas, el Shijian-19 transporta cargas útiles de cinco países, incluidos Tailandia y Pakistán, promoviendo la cooperación internacional en el ámbito espacial. Esta colaboración refuerza la posición de China como uno de los principales actores en la exploración espacial y la investigación tecnológica.
Los científicos chinos esperan que las semillas expuestas a las condiciones espaciales generen mutaciones que puedan conducir al desarrollo de nuevas variedades de plantas, más resistentes y con mayor productividad. Esta investigación es parte de un esfuerzo mayor por asegurar la autosuficiencia agrícola de China y avanzar en su industria de semillas.
El Shijian-19 también se utilizará para probar componentes y materiales fabricados en China, promoviendo aún más la innovación tecnológica nacional. Además, este satélite es clave para futuros experimentos en microgravedad y vida espacial.
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Fuente y foto: Interesting Engineering