El pasado 20 de junio, Synhelion inauguró en Jülich, Alemania, la primera planta industrial del mundo destinada a producir combustibles solares sintéticos utilizando calor solar, conocida como DAWN. Esta inauguración demuestra que la tecnología para la producción de combustibles solares está lista para ser implementada a gran escala.
Estos combustibles renovables tienen el potencial de transformar el sector del transporte, especialmente en la aviación, marcando un logro significativo en la transición energética.
Detalles del diseño de la planta
[post_relacionado]DAWN, la primera instalación de su tipo, cuenta con una torre solar de 20 metros de altura y un campo de espejos. Esta torre alberga un receptor solar, un reactor termoquímico y un sistema de almacenamiento de energía térmica, permitiendo la producción rentable de combustible solar las 24 horas del día.
Esta es la primera instalación que integra todas las innovaciones de Synhelion a escala industrial, desde la concentración de luz solar hasta la obtención de combustible líquido sintético.
Así mismo, la planta DAWN tiene la capacidad de producir varios miles de litros de combustible al año, con el inicio de la producción programado para este año. In situ, la planta generará syncrude, un petróleo crudo sintético adecuado para el transporte.
Posteriormente, este syncrude será refinado en instalaciones convencionales para producir queroseno, gasolina y diésel solares. Estos combustibles solares pueden sustituir directamente a los fósiles y son completamente compatibles con la infraestructura de combustibles existente, desde el almacenamiento y el transporte hasta los motores de combustión interna y los motores de aeronaves.
Innovación en combustibles solares
Fundada en 2016 como una spin-off de ETH Zurich, Synhelion se ha consolidado como pionera en combustibles solares. La capacidad de producir combustibles a partir de calor solar se demostró por primera vez en 2019 en una mini refinería en ETH Zurich. Desde entonces, la empresa ha trabajado para escalar su tecnología Sun-to-Liquid y aplicarla a nivel industrial.
Con la planta DAWN, este objetivo se ha alcanzado, posicionando a Synhelion como un actor clave en la revolución del transporte sostenible.
La construcción de DAWN fue posible gracias a los inversores de la empresa y la financiación del Programa de Investigación Energética del Ministerio Federal de Asuntos Económicos y Protección del Clima de Alemania. Esta colaboración ha sido crucial para llevar la innovadora tecnología de combustibles solares a una escala industrial.
Futuro prometedor gracias a los combustibles solares
La empresa planea construir su primera planta comercial en España en 2025, con una capacidad de producción de aproximadamente 1.000 toneladas de combustible al año. Las futuras plantas superarán significativamente el tamaño de las instalaciones iniciales, con la meta de alcanzar una producción anual de un millón de toneladas de combustible solar en la próxima década.
La inauguración de DAWN coincidió con el solsticio de verano el 20 de junio y la ceremonia contó con la presencia de destacados representantes de la industria y la política. Hartmut Höppner, Secretario de Estado del Ministerio Federal de Digital y Transporte de Alemania, y Heike Birlenbach, directora comercial de Swiss International Air Lines, elogiaron el potencial de los combustibles sintéticos renovables para reducir las emisiones de CO2.
El Dr. Philipp Furler, director ejecutivo y cofundador de Synhelion, calificó el día como un hito histórico para la empresa y un punto de inflexión para el transporte sostenible.
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Fuente: synhelion
Foto: Shutterstock