Un cargamento de basura espacial, considerado el más pesado jamás producido por la Estación Espacial Internacional (EEI), completó su descenso final hacia la Tierra hace pocos días.
La carga, que pesaba alrededor de 3 toneladas y fue utilizada en una misión esencial para actualizar las baterías de la EEI, fue liberada al espacio en marzo de 2021 mediante el brazo robótico Canadarm2 y reingresó a la atmósfera terrestre después de servir exitosamente en un proyecto clave de reemplazo de baterías.
El reingreso de la basura espacial a la Tierra
[post_relacionado]Jonathan McDowell, astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian para la Astrofísica, señaló que no toda la estructura se desintegraría al reingresar a la atmósfera. Se estimaba que aproximadamente media tonelada de escombros alcanzaría la superficie terrestre. Este evento marcó el término de la trayectoria orbital de este significativo fragmento de basura espacial de la EEI, que había estado descendiendo gradualmente hacia la Tierra, con su reentrada anticipada desde el 8 de marzo.
Se había especulado que fragmentos de la carga podrían caer en Renania-Palatinado, en el oeste de Alemania, o en otras áreas del país. La NASA indicó que esta plataforma de carga es el objeto de mayor masa que se ha desechado de la Estacion hasta la fecha, siendo dos veces más pesado que el tanque del sistema de servicio de amoníaco desechado en 2007 por el astronauta Clay Anderson.
La misión de la plataforma comenzó con el objetivo de actualizar el sistema de energía de la EEI. En mayo de 2020, un vehículo de carga japonés la transportó a la estacion con el equipo necesario para sustituir las antiguas baterías de níquel-hidrógeno por nuevas baterías de iones de litio, más eficientes, que almacenan la energía captada por los paneles solares de la estación.
Es importante mencionar que durante seis años, se han reemplazado 48 baterías de níquel-hidrógeno por 24 de iones de litio en la EEI.
Sin dudas, este evento resalta la creciente preocupación por los desechos espaciales y su impacto en la Tierra, subrayando la necesidad de estrategias sostenibles para la gestión de residuos en la exploración espacial.
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Fuente: lagaceta.com.ar