En un estudio publicado el pasado mes en Matter, un equipo de investigadores liderados por el Prof. Luo Jianlin del Instituto de Física de la Academia China de Ciencias (CAS) presentó pruebas sólidas que indican que LK99 no exhibe propiedades superconductoras, contradiciendo así las afirmaciones previas sobre su superconductividad.
Anteriormente, Sukbae Lee y sus colegas surcoreanos habían afirmado que el LK99 actuaba como un superconductor a presión ambiente, con una temperatura crítica (Tc) que alcanzaba hasta 127°C (400 K). Esta noticia innovadora generó gran entusiasmo tanto entre los científicos como en las redes sociales debido a su posible impacto en la tecnología.
[post_relacionado]Según informó Nature News, las afirmaciones sobre la supuesta superconductividad de compuesto se volvieron virales, generando numerosos intentos de replicación tanto por parte de científicos como de aficionados. A pesar de los esfuerzos de varios grupos por reproducir los resultados, hasta el momento, ninguno ha presentado evidencia directa de superconductividad. La cuestión más desconcertante es qué provoca la marcada disminución de la resistividad y por qué ocurre solo en algunas muestras.
La «superconductividad» del LK99 llegó a su fin
En este estudio, los investigadores observaron que el LK99 generado por Lee y sus colegas contenía una cantidad significativa de impureza de Cu2S, que experimenta una transición de fase estructural desde una estructura hexagonal a alta temperatura hasta una estructura monoclínica a baja temperatura alrededor de los 400 K. Descubrieron que la resistividad del Cu2S disminuía entre tres y cuatro órdenes de magnitud alrededor de los 385 K, cerca de la temperatura de transición reportada en las referencias.
Adicionalmente, llevaron a cabo mediciones de la resistividad de la combinación de LK99 y Cu2S, identificando una transición abrupta de la resistividad a una temperatura coherente con los descubrimientos previamente reportados, pero sin alcanzar resistencia cero.
Es fundamental destacar que esta transición estructural de primer orden difiere notablemente de la transición superconductora de segundo orden. Los investigadores observaron un comportamiento de histéresis térmica en las mediciones de resistividad y susceptibilidad magnética, confirmando que se trata de una transición de primer orden y no puede ser considerada una transición superconductora de segundo orden.
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Fuente: phys.org